Van alle financiële producten die vandaag gelanceerd worden, houdt de overgrote meerderheid wel ergens verband met duurzaam ondernemen.
1. Duurzaam = ethisch
Door de grote media-aandacht voor de klimaatveranderingen als reactie op films als ‘The Inconvenient Truth’ denkt men tegenwoordig uitsluitend aan het milieuaspect. Elke onderneming die bijvoorbeeld iets ontwikkelt dat te maken heeft met alternatieve energie, wordt door het brede publiek onmiddellijk beschouwd als duurzame producent. Dat blijkt soms geheel onterecht. Zo bestaan er ook fabrikanten van technologie voor zonnepanelen die het niet nauw nemen met de mensenrechten of snel verdiend geld verduisteren.
2. Duurzaam = propere sectoren
Hoewel hun belang minder groot is, zitten er in de DJSI World (Dow Jones Sustainability Index) zowel sigarettenfabrikanten (British American Tobacco), oliemaatschappijen (Total) als autoconstructeurs (BMW). Ook de luchtvaartsector is prominent aanwezig. De inspanningen die die ondernemingen tegenwoordig doen om de langetermijndoelstellingen van de supranationale organisaties te halen, vallen wel degelijk te verzoenen met het concept van duurzaamheid.
3. Duurzaam = minder rendement
De harde cijfers bewijzen dat duurzame investeringen net zo veel potentieel bieden als eender welk ander aandeel; niet minder maar ook niet meer. Sinds de oprichting van de DJSI World Index in augustus 1999 bedroeg zijn koerswinst in dollar per eind 2007 circa 38 procent, tegenover 35 procent voor de MSCI World. De volatiliteit over die periode kwam uit op respectievelijk 15 procent en 13 procent. Dat betekent dus een weinig afwijkende risicogewogen prestatie van de index met duurzame aandelen ten opzichte van de bredere index.
4. Duurzaam = exclusief Westers
Het cliché dat bijvoorbeeld geen enkele Chinese onderneming het duurzaamheidslabel waardig zou zijn, kunnen we binnenkort volledig afschrijven. Ondertussen wordt men zich ginder evenzeer bewust van de noodzaak om verantwoord te investeren in de toekomst en al heel wat kandidaten staan klaar om dat etiket toebedeeld te krijgen. Hoewel de hoofdzetel van de meeste bedrijven voorlopig alleen nog in Europa ligt, wordt verwacht dat het epicentrum van duurzaamheid binnenkort zal verschuiven naar de groeimarkten in het algemeen en naar het Oosten in het bijzonder.
5. Duurzaam = oneindig
Buiten het feit dat de klemtoon in de strategie op duurzaamheid ligt, blijven het voor de rest toch maar ‘normale’ organisaties die eveneens moeten knokken om een expansie waar te maken en de winstgevendheid op peil te houden.
